Пол часа назад Боцман попал ко мне в топку. По-видимому это пассажиры с той самой палубы, на которую он отправился. - Не может быть - простонал Первый - что же делать? - Я думаю тебе нужно вызвать капитана - сказал Истопник резко поднимаясь я пойду к топкам. Держите меня в курсе. Хлопнула дверь и Рулевой вздрогнул. - Проклятье, проклятье! - простонал Первый - ну почему именно я! - А что ты? - откликнулся Рулевой - посмотри вон на Юнгу. Юнга сидел на полу бессмысленно таращась на дверь захлопнувшуюся за Истопником. - Совсем ошалел, пацан - заметил Первый - ты прав Рулевой, нельзя раскисать. Я пойду вызову Капитана. Не знаю когда он появиться, но больше ничего сделать я не могу. Первый поднялся, отдернул китель и направился к двери. Уже взявшись за ручку он остановился, словно вспомнил что-то. - Юнга! Ах да - Первый откашлялся - Штурман! Следуете за мной! Вы поможете настроить аппаратуру вызова! Бывший Юнга поднялся на ноги и шаркая на ходу, побрел к двери. - Соберись, Штурман! - приказал Первый Помощник и взял Бывшего Юнгу под руку - пойдем! И они вышли, оставив Рулевого наедине со звездами. Рулевой остался стоять. Он ждал. Еще не зная чего он ждал. Сердце тревожно защемило, чего раньше никогда не случалось с Рулевым. Он привычно окинул острым взором звездное небо но на этот раз без былого интереса. Таинственные смерти вытеснили из его головы мысли о Другом корабле. Его занимал один вопрос. Нет ни КТО - как первого Помощника. Вопрос был ЗАЧЕМ? Рулевой чувствовал, что ответив на этот вопрос, можно будет ответить и на вопрос КТО. Но ничего в голову не приходило. Он стояли размышлял в течение получаса. Наконец пришла пора делать поворот. Его руки уверенно повернули штурвал и корабль дрогнул, ложась но новый курс. Первый раз за последние два цикла, Рулевой отнял руки от штурвала и вытер их прямо о китель. Его била дрожь. Казалось что решение близко - вот-вот все кусочки сложатся в единую картину и наконец станет все понятно.