- Да ничего. Нам нужен Новый Первый Помощник. - И что, ради этого нужно было меня звать? - раздраженно спросил Капитан и встал из-за стола. Истопник с неподдельным интересом рассматривал кожаную куртку Капитана. Она была из черной толстой кожи, и на ней располагались различные металлические цепочки и значки, которые и привлекли внимание Истопника. - Сами справитесь - сказал Капитан. Он привычным движением откинул длинные волосы со лба и собрал бороду в кулак - вы меня отвлекли от классной тусовки! - Так что делать с Первым помощником? - Сам выберешь - ответил капитан и достал из кармана зажигалку. Чиркнув металлическим колесиком он заворожено уставился на огонь. - Истопник, ты все еще у топок? Истопник смущенно улыбнулся и развел руками - Это все что я умею, мой Капитан! - Найдешь Помощника сам. Введешь его в курс дела. И не шали! Я вернусь через пол цикла. Тогда возможно, ты перестанешь называть меня Капитаном. - Как же я буду называть тебя, старший? - Увидишь - загадочно произнес Капитан и дунул на огонек. Огонь зажигалки исчез и одновременно с ним исчез и Капитан. Истопник тяжело поднялся и вышел из кабинета, прихватив пачку бумаг со стола. Спустившись к Рубке, он открыл дверь и заглянул внутрь. Там, спиной к нему стоял Новый рулевой. - Эй, Рулевой - окликнул его Истопник - Да, Старший? - откликнулся бывший юнга не поворачивая головы. - Вечером к тебе придет новый Штурман, у него будет курс. Следуй ему неукоснительно и все наладиться. - Да Старший - смиренно отозвался Новый Рулевой. Истопник закрыл дверь и через мгновенье его шаги затихли вдалеке. Новый рулевой, бывший юнга, не моргая смотрел на звездное небо. Ему показалось что одна из звезд сияла ярче остальных. Но через минуту он разочаровано покачал головой. Ему просто показалось. Но теперь он стал внимательно всматриваться во все огоньки. Тогда, когда старый Рулевой сползал по штурвалу, юнге показалось на миг... Такое! Что он даже себе не решался признаться в этом. Но быть может все-таки показалось? Новый Рулевой неподвижно застыл у штурвала. Его взгляд был устремлен вперед, - к маленьким сияющим огонькам. Теперь у него была своя Цель и ее надо было достичь. Чего бы это ему не стоило. Увидеть Истину. Хотя бы на миг....

КОНЕЦ

АФАНАСЬЕВ Р.С. АВГУСТ 1999